Ellen G. White – Bà là Ai?

Đỗ xuân Thảo
 

Lời người viết: Khi được MS Nguyễn Khắc Vinh giao phần chuyển ngữ cho Bài học SA-BÁT Quí 1/2009, mà nội dung bàn về những nhận thức liên quan đến Ellen G. White, tôi có dịp được suy gẫm và hiểu thêm về con người và chức vụ của bà. Xin được ghi lại ít dòng những gì tôi hiểu về bà với tư cách một tín đồ CĐPL để cùng chia sẻ.

Người tín đồ Cơ Đốc Phục Lâm trước sau gì cũng phải biết đến tên bà White. Thậm chí có người gán cho chúng ta là theo ‘đạo bà White’ mặc dầu cả bà lẫn chúng ta đều theo đạo Chúa và tin nhận Đức Chúa Giê-su là Cứu Chúa của mình. Bà cũng chẳng phải là người sáng lập ra Hội thánh CĐPL, mà chỉ là một trong những người tiền phong của phong trào CĐPL, những người tin rằng Chúa sẽ đến và không phải là năm 1844 như người ta tưởng. Bà cũng chẳng hề xưng là giáo chủ của đạo Cơ đốc như một số lãnh đạo của mấy tôn giáo khác được thành lập cùng thời hồi thế kỷ 19. Người ta cũng quen gọi bà là Thần linh Tiên tri, nhưng bà xác nhận chưa bao giờ dám xưng nhận dù bà có được ơn này từ Thiên Chúa. Năm 1905, bà viết,”Các người khác đều gọi tôi là nữ tiên tri, nhưng chưa bao giờ tôi dám xưng như vậy. Tôi chẳng hề coi nhiệm vụ của tôi để được xưng danh như thể là một nữ tiên tri.” (Selected Messages, q1, tr3).

Chưa hết, có người còn hiểu lệch lạc giáo lý của chúng ta dựa trên những lời và sách của bà White mà không dựa vào Kinh Thánh, cả Tân lẫn Cựu ước. Trong khi người chị em của mình (bà White thích được gọi là Sister White, như các nữ tu tôn giáo khác) luôn theo bước chân của sứ đồ Phao-lô khi ông này chỉ viết về Chúa Giê-su và thập tự giá, thì bà cũng chẳng hề mệt mỏi khi chỉ biết làm chứng cho Chúa Giê-su và sự chết cùng sự tái lâm của Ngài. Hãy nghe bà viết, “Đối với chúng ta, Chúa Giê-su là tất cả. Ngài là ban đầu, sau rốt và trên hết trong mọi sự…Ngài là Đấng Cứu Thế hằng sống và sự sáng cho muôn dân. Một khi ta để Chúa ngự trị vào cuộc đời ta, ta đã làm hình tượng Ngài tỏa sáng cho những người chung quanh.”(Messages to Young People, tr. 16).

Từ nhận thức đặt Chúa Giê-su lên trên hết, ta không lấy làm lạ khi Ellen G. White đã hiến dâng suốt cuộc đời và chức vụ hầu việc Chúa của mình cho sự chia sẻ lẽ thật này.
 

Có thể tóm tắt một cách đơn giản những gì chúng ta được học được biết khi nói về bà White, thì tên tuổi của bà quả có sự gắn bó xuyên suốt với Hội thánh CĐPL. Cuộc đời của bà qua chức vụ trải dài 70 năm có liên hệ mật thiết với sự hình thành và tăng trưởng của giáo hội CĐPL,đặc biệt trong thời kỳ tiên khởi tại Bắc Mỹ cũng như phạm vi toàn cầu trong thời đại ngày nay. Biết về bà chưa đủ, hiểu về bà mới là điều quan trọng. Hiểu về bà chưa đủ mà hiểu về những điều bà được khải thị cùng sự hiện thấy từ Đức Chúa Trời, rồi từ đó bà viết xuống thành những tác phẩm kinh điển, nhưng cũng rất phổ cập trong lòng người đọc. Bà trở thành tác giả nhiều sách mà sự dạy dỗ được nhìn nhận như một học giả uyên bác trong nhiều lãnh vực từ tôn giáo, triết lý, văn học, khoa học đến giáo dục, dinh dưỡng, sức khỏe, quản trị, lãnh đạo…dù chưa hoàn toàn được chấp nhận trong cách nhìn có phần định kiến của các hệ phái khác, nhưng theo dòng thời gian công trình nghiên cứu của bà càng ngày càng đi vào thực tiễn cuộc sống, đặc biệt hai lãnh vực dinh dưỡng và sức khỏe trở thành các chuẩn mực cho cách sống của đông đảo quần chúng toàn cầu trong thời đại ngày nay.
 

Về phạm trù tâm linh, lời của bà quả có được ơn và bản thân bà được đánh giá như là một tiên tri của Chúa trong thời kỳ cuối cùng. Những gì bà ghi lại qua cả ngàn lần được khải thị từ Chúa có tác dụng soi đường dẫn lối cho việc lý giải Kinh thánh đúng theo lẽ thật ghi trong Tân ước và Cựu ước. Chẳng vậy mà trong mỗi bài học Sa-bát, gần như theo một khuôn mẫu nhất định, sách nào soạn giả cũng có phần “Nghiên Cứu Bổ Túc” nhằm trích dẫn các tác phẩm của bà White không ngoài mục đích soi sáng thêm cho phần giáo lý của mỗi đề tài học hỏi và giúp học viên tiện bề tham khảo khi muốn tìm hiểu suy gẫm thêm.
 

Lại nói về con người của bà dù có những yếu đuối như chúng ta nhưng nếu nhìn về chuẩn mực trong đời sống tín giáo cũng như phong cách xử sự đời thường bà luôn được tín đồ và những người cùng thời đánh giá như là tấm gương cho các Cơ đốc nhân. Vậy Ellen G. White, Bà là ai?
Khởi đi từ những ngày của thời thơ ấu, Sister White cũng có những khó khăn, bất hạnh hậu quả của tai nạn, bệnh tật, dẫn đến vừa không được học hành nhiều vừa sức khoẻ kém sút yếu đuối. Lớn lên lập gia đình với chồng cũng là người hầu việc Chúa nên thu nhập chẳng là bao, tình cảnh gia đình luôn ở mức thiếu thốn, rồi sinh con đẻ cái có lúc phải nương tựa vào sự giúp đỡ của những người anh chị em tín hữu. Bù lại bà được Chúa ban cho sự thông sáng tuyệt vời, được soi dẫn bởi khải thị và hiện thấy từ Thiên Chúa, lại có sức làm việc và chịu đựng dẻo dai, có bạn đồng hành (mục sư James White) cùng chí hướng hết lòng vì công việc Chúa, có tình đồng công hậu thuẫn hết mình cả lúc gặp sóng gió vì tận tụy cổ xúy cho lẽ thật.
 

Là người có tiếng nói thuyết phục trong các mặt về quản trị, tổ chức của giáo hội, nhưng bà White chỉ giữ vai trò cố vấn, không hề nhận bất cứ chức vụ lãnh đạo trực tiếp nào trong hệ thống tổ chức của tổng hội toàn cầu từ ngày khởi thủy. Bà có công trong lãnh vực truyền giáo khi phát triển hội thánh lan ra khỏi khu vực Bắc Mỹ, vươn tới các châu lục từ Âu sang ÚC sang Á, và tạo được mô hình ở đâu có nhà thờ thì ở đó phải có nhà trường, nhà thương đi theo. Giáo dục con người và ngừa bịnh trị bịnh cho tha nhân là phương cách hỗ trợ hữu hiệu nhất cho việc làm chứng về Chúa. Dù sức khoẻ yếu kém nhưng bà luôn đi đây đi đó kể cả xuyên lục địa xuyên đại dương ở thời buổi phương tiện giao thông còn thô sơ đểđích thân quảng bá cho lẽ thật và giáo hội non trẻ. Những năm cuối đời bà dời sang thường trú tại California, có công trong việc tham vấn, quyên tiền xây dựng các cơ sở chữa bệnh và giáo dục đào tạo, cụ thể là cơ sở tiền thân cho bệnh viện và đại học Loma Linda sau này tại nam Cali.
 

Có một điểm người viết ghi nhận là lòng khiêm tốn và kính sợ Chúa của bà White dù có vai trò như nữ tiên tri trong việc dạy dỗ lời Chúa, có sức nặng tham vấn mạnh mẽ trong công tác điều hành giáo hôi, nhưng bà luôn luôn nhận khuyết điểm và sửa sai ngay khi thấy điều đó việc đó chưa hợp lòng Chúa, chứ không câu nệ sợ mất uy tín cá nhân hoặc giảm lòng tin nơi bạn đồng công và bà con tín hữu. Cụ thể có khi chỉ là việc quản lý một tờ báo của giáo hội, mới hôm trước qua sự hiện thấy, bà như được ý Chúa là nên đóng cửa vì thiếu hữu hiệu, nhưng chỉ một ngày sau bà lại được mách bảo cứ để tiếp tục, và sự sửa sai này giúp tờ báo đứng vững cho đến ngày nay. Trong phần lý giải Kinh Thánh nếu ta để ý có những cái bà viết chưa hẳn là nhất quán nếu cứ dựa theo bản thảo đầu tiên, mà có khi 10 năm sau, rồi hai chục năm sau, tùy theo sự được soi dẫn, bà có hiệu đính cho phù hợp và không quên nhắc nhở độc giả lý do của các sự điều chỉnh này.
 

Bài viết không có ý đi sâu vào tiểu sử của bà về cả hai mặt cuộc đời và công vụ, chỉ xin khái quát bằng một số cảm nghĩ nêu trên. Nhưng sẽ là thiếu sót nếu không nhấn mạnh về tầm quan trọng của những tác phẩm và công trình nghiên cứu của bà đã để lại cho giáo hội và công chúng trên 5,000 bài báo về đủ loại đề tài với khối lượng đồ sộ trên năm chục ngàn trang, chưa kể hơn 40 cuốn sách viết về tâm linh và cuộc sống được xuất bản khắp nơi trên thế giới và được dịch ra nhiều ngôn ngữ khác nhau. Theo thống kê về lịch sử văn học thế giới bà được kể là tác giả nữ dẫn đầu về sách viết và được dịch ra nhiều thứ tiếng nhất, riêng tại Mỹ thì cả nam lẫn nữ giới không có nhà văn, học giả bậc thầy nào vượt trội hơn bà cũng trên lãnh vực này.
 

Riêng lãnh vực thuộc linh, người viết xin giới thiệu hai tác phẩm thuộc hàng kiệt tác, một dành cho những người chưa hoặc mới biết về Chúa, cuốn “Steps to Christ” (Từng bước đến với Đấng Christ), đã được dịch ra 140 ngôn ngữ khác nhau và cuốn “The Great Controversy” (Thiện Ác đấu tranh), tác phẩm kinh điển công phu (và gây nhiều tranh cãi) nhất của bà mà con cái Chúa cần tìm đọc để hiểu được những sự kiện và biến động trong thời kỳ cuối cùng của nhân loại.
 

Viết về bà có khi cả cuốn sách chưa đủ, người viết xin khép lại bằng cách mượn những dòng chữ dưới đây của một nhà báo (không phải tín đồ CĐPL) đã viết trên tờ báo địa phương nơi bà đi vào an nghỉ tại một thị trấn nhỏ ở miền bắc Cali sau gần 90 năm đồng hành theo dấu chân Chúa trên đất (1827-1915),
 

“Đời sống của bà White là một tấm gương cho mọi người noi theo. Bà quả là một tín đồ trung tín của Đấng Christ. Bà luôn đồng hành với những việc lành. Cuộc đời gần 90 năm của bà chan chảy những hành động nhân lành, những lời nói thân ái, và những lời cầu nguyện từ đáy lòng mình cho tha nhân.” (Called to Her Reward, St. Helena Star, California, July 23, 1915).
 

Đỗ Xuân Thảo
(Cali, tháng 10/2011)
 

 Copyright @ 2006 codocphuclam.com All Rights Reserved. Since July-01-2006